現在中國的育兒圈裡，最常聽到的就是「寒門難出貴子」。
放眼世界，其實寒門困境普遍存在。和教育領先的美國相比，你會發現，中國更有可能寒門出貴子。
在階層固化的社會中，我們的孩子未來在哪裡？
帶著這樣的問題，哈佛教授羅伯特·帕特南帶領團隊，歷時數年，追蹤訪問了生活在美國各地的107位年輕人及其家庭，通過幾十個短故事和大數據，描述了當下美國階層固化對於孩子未來的影響。
《我們的孩子》中文版封面
就像中文版的封面所示，同樣生活在星條旗下，在奔向成功的跑道上，孩子們卻站在不同的起跑線上。
而決定這條起跑線先後的，在《我們的孩子》一書中研究發現，由家庭結構、教育、學校條件、社區氛圍共同作用。歸根到底，孩子的起點取決於他有一個窮爸爸，還是富爸爸。
這個結論讓人沉默，正如《紐約時報書評》所說：「讀罷此書，沒人還能相信美國還有機會平等這回事。」
而對於同樣焦慮的中國家長來說，它揭示了一個現實：在這個「生而不平等」的社會裡，沒有「機會均等」的美夢。同時，在當下的中國社會，我們的努力並非沒有意義。
父母，就是孩子的起跑線
今年高考一結束，2017年北京市高考狀元熊軒昂採訪的視頻又火了。
因為他簡單的一段話，一針見血撕開了「寒門難出貴子」的真相。
「高考是階層性的考試，農村地區越來越很難考出來，我是中產家庭孩子，生在北京這種大城市，還有高知父母的培養，決定了我在學習時能走很多捷徑，能看到現在很多狀元，都是家裡又好又厲害的人。」
在《我們的孩子》一書中，美國107個家庭的真實狀況，和這位18歲少年所說的不謀而合。
出生工人階層的溫蒂曾回憶起，自己的父母從來沒有期待過她能有什麼事業上的建樹；
而上層家庭切爾西的女兒，卻小小年紀就立志要做一名律師。
中上階級的父母有更多時間、金錢陪伴孩子，給予引導和提供資源，走的是「精心培養」路線；
而寒門子弟，不僅面臨物質上「窮」，還更有可能生活在不完整的家庭中，無法得到父母雙全的關愛。
調查顯示，一個美國孩子若父母均未讀過大學，則他生活在單親家庭的可能性，從1955年的低於20%，半個世紀以來一路攀升，2010年前後已接近70%。相比之下，如果父母完成了高等教育，則這樣的孩子生活在單親家庭的比例始終沒有超過10%。
更不用說為生活疲於奔命的父母，即使想對孩子精心培養，也是心有餘而力不足。
選自紐西蘭插畫家和漫畫家Toby Morris漫畫「On a Plate」《盤子上》，描述了兩個在不同環境中長大的孩子，怎樣一步步走上完全不同的人生。
兩階家庭（上層家庭和下層家庭）的差異，在家庭晚餐，睡前故事，親子交流這些日常細節中，都被刻上了「不平等」的階層烙印，從思考方式到言行舉止滲透到孩子身上。
正如帕特南教授給出的結論：「現如今，窮孩子從一出生就落於下風，他們的劣勢是根深蒂固的，早在孩子們開始讀小學之前，高下早已立判。」
哈佛爆火的公開課《公平的起點是什麼》中也指出：「即使是努力本身，很大程度上也依賴於幸運的家庭環境。」
父母的受教育程度、經濟狀況很大程度上決定了家庭教育的質量，父母無法選擇，那學校能彌補這一先天不足嗎？
帕特南教授緊接著揭示了一個殘酷的現實。
「對不起，我們只招父母畢業於211院校的孩子」
近日，有一條新聞引髮網友熱議：成都某小學入學面試，要求家長除了帶照片和身份證件之外，還要帶「父母學歷證書原件及複印件」。
網傳，該小學篩選的標準是父母至少畢業於211院校。
雖然校方闢謠說，不是以家長學歷為標準，只是登記便於以後搞活動聯繫，但在美國，家長的起點，的確是學校分流學生的捷徑。
因家庭收入差距導致的貧富居住隔離，高收入家庭和低收入家庭的孩子分流到了不同的學校，富人學區與窮人學區差異顯著。
選自Toby Morris漫畫「On a Plate」《盤子上》，不同的學校環境氛圍對孩子的成長影響巨大
決定學校教育質量的，並不是有形的物質投入，而是無形卻又無所不在的氛圍和風氣，如帕特南一語中的：「你的同學是誰，這很重要」。
帕特南教授用一張圖，讓試圖通過學校教育來翻盤的人瞬間清醒：
數據來源：National Education Longitudinal Study of 1988（NELS:88/2000）,Fourth Follow-up
在成績好卻出身貧窮家庭的孩子中間，只有29%的最終從大學畢業，反而是成績差的富家子弟卻有30%的拿到大學文憑。
可以看出，決定中學生能否大學畢業，家庭出身要比成績更重要一點。
父母的層次和學校的優劣，不僅影響了成績高低，還決定了各方面資源的差異。
帕特南教授將美國學校比作一個「共鳴箱」：富孩子帶到學校的是資源，窮孩子大機率會製造麻煩，因此，在前者的學校是近朱者赤，到後者就變為近墨者黑。
