"據世界衛生組織資料，全世界約有47.5%的孩童體內缺鈣。而在我國，小孩攝取鈣質不足現象日漸普遍，平均每2名小孩就有1名缺鈣。原因在於多數家長關注於孩子幼小的時期，忽視了孩子所需的鈣質是隨著年齡增長而增加的。
一項名為South East Asian Nutrition Surveys的研究（簡稱SEANUTS）在東南亞幾個國家進行。
調查結果顯示，孩童鈣攝取不足的現象相當常見，而且已經到了必須亮起紅燈的階段。研究發現，平均每2位兒童就有1名孩童的鈣質攝取不足，其覆蓋率高達50%。
研究者分別在城市和鄉村進行這項調查，調查對象分為6~11個月的寶寶組、1~3歲的幼兒組、4~6歲的小兒組和7~12歲的學童組。研究發現，不管是在城市或在鄉下，隨著孩子日漸成長，他們距離足夠鈣質攝取量的目標就會越來越遠。
在處於嗷嗷待哺的寶寶組，城市大部分的寶寶攝取的鈣質足以自己日常所需，而鄉村的小孩也都能夠攝取足夠的鈣質。但當他們踏入幼兒組，即1~3歲11個月大的時候，雖然攝取足夠鈣質的幼兒數量還不少，但是，城市和鄉村的孩兒也已經有開始微跌的趨勢。一進入4~6歲11個月的小兒組，孩子攝取鈣質不足的人數出現相當明顯的躍升，幅度介於30%~40%%。到了7~11歲的學童組，情況更令人擔憂，平均每2名孩子中就有1名缺鈣。在農村，女童缺鈣的情況更為嚴重，高達73.3%。這可能是許多父母認為隨著孩子日漸成長，無需或不應再把牛奶這種流質飲品作為孩子的食物來源，於是改為固體食物取代，比如米糊所致。
這種觀點必須予以糾正。牛奶可作為食物來源之餘，也是優質豐富鈣質、蛋白質等等營養的來源，而鈣質和蛋白質正是孩子成長發育所需的重要營養。所以，即使更換孩子的食物種類，也需繼續飲用牛奶，確保能夠把最多的鈣質保存在體內的骨骼，供作發育成長和日後成年所需。
在孩子成長發育時期，攝取鈣質不足將會影響他們的骨質密度。因為在孩童成長階段，他們所攝取的鈣質都會被儲存在骨骼裡頭。
我們必須在成年期初期就達到骨質密度高峰期，畢竟一旦步入成年之後，骨密度就開始下跌。那時，每天攝取的鈣質都會在當天流失，不會被儲存在骨骼了。所以，如果小時候沒有儲存足夠的骨密度，到了青春期或成年期才來補足，為時已晚。研究指出，高峰骨密度期可以早到青春期，最遲是30歲。
然而，如果我們在青少年時期才發現攝取鈣質的重要性，但此時我們的骨質剛巧已經到了高峰期，這時的惡補也無法把鈣質儲存在骨骼中，只能任由它迅速地跟著我們的排泄物流出體外。所以，家長應在孩子年幼時為他們作好長期的鈣質「儲蓄」，以便享受成年時高骨密度的「利息」。
牛奶是鈣質含量最為豐富的食物，但如果小孩抗拒喝牛奶，他們可以從豆奶、豆腐、熟豆、增強版的早餐麥片、花椰菜、菠菜、西洋菜、菜心、新鮮杏仁中獲得鈣質。在日常飲食里，父母應該鼓勵孩子多食用或應用乳製品或具有成長配方的牛奶。畢竟這類食物含有豐富的鈣質之餘，也有蛋白質，鋅、鎂和維生素D、B12。
鈣質和維生素D是公認的小孩正常生理髮育成長和形成健康骨骼所不可缺少的營養，也是幫助孩子保持良好情緒的好幫手（鈣質有助鎮靜）。
維生素D是幫助身體完好吸收鈣質的好幫手，身體若是少維生素D或不足，那麼，體內的鈣質水平也會相應低落。
換句話說，即使我們每日補充大量鈣質，可是我們體內缺乏維生素D，意味我們補充的鈣質都白白流失了，甚至會患上軟骨病，最終出現骨質畸形。在東南亞，約有47.5%的孩童體內沒有充足的維生素D。根據營養學家的建議，兒童每天必須攝取5微克維生素D。
我們身體能夠自行製造維生素D，只是我們必須獲得足夠的光照。一般每日接受陽光照射約10~30分鐘（可分期進行），單是照射到臉部和手部，也足以應付身體的需求。比如說，早晨或下午太陽下山之前的時間，陪小孩散步到附近的遊樂場遊玩，或帶著他沿著住宅區附近漫步或騎腳車一陣子，都是不錯的接受光照方式。但是曬太陽也需要注意一些配合事項。
1.接受陽光照射的身體面積要儘可能大。
2.皮膚的顏色與光照的效果相關，皮膚較白的人需要的光照較少，皮膚較黑的人較需要多一些光照。
3.要注意陽光普照的方式。如果陽光完全被雲朵遮蓋了，人們只接受到50%的光照。如果躲在蔭蔽處，接受到的光照少了60%。
（文/王淼 重慶市萬州區第一人民醫院 編輯：王博）
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