"IPA最近太火了。
這當然不僅僅是因為，IPA這三個字母特別好記，格林王IPA其實不是標準IPA，更接近英式苦啤，當然這是後話了。
聰明的小夥伴早就把這個噱頭用得出神入化了，你還不知道IPA是什麼？
如果去百度百科IPA，它會給你一堆和IPA毛關係沒有的東西。
你需要的，就是把這篇文章好好讀完。本文將從IPA的起源、英美兩大流派撕逼之戰、IPA常用杯型與推薦酒款幾個方面，帶你迅速入門IPA。
如果你已經很熟悉IPA，歡迎直接跳到最後的推薦酒款部分。
IPA是什麼
IPA的全稱，是India Pale Ale，直譯就是「印度淡色艾爾啤酒」，不論中英都太長太繞口，故而多簡稱IPA，是目前世界上最熱門的啤酒種類，沒有之一。舉例來說，在各類啤酒大賽上，IPA組都是參賽作品最多、競爭最激烈的組別。
在美劇和其他影視作品中，也常常能見到IPA的蹤影。比如上面這張《生活大爆炸》的劇照，Howard桌子上那瓶，就是美國品牌Ballast Point Sculpin IPA。IPA非常容易辨認。如果，你喝到一瓶淺琥珀色、香氣濃郁（帶點花果香）、喝起來很清爽但餘味有點苦的精釀啤酒，那麼，你喝到的基本上就是一瓶IPA了。較高的苦度與濃烈的香氣，是IPA最大的特點。老實說，IPA並不是一款能讓人一見鍾情的酒，但對於啤酒老手而言，IPA最讓人慾罷不能之處，恰也正是這種苦和香並行交織的味覺體驗。
IPA是怎麼來的
雖然名叫印度淡色艾爾，這種酒卻並非來自印度，而是英國人發明的。
\"好好的一個英國啤酒，怎麼就跑到印度去了？\"
當然是英國人帶過去的。英殖民初期，英國殖民者面臨了一個很嚴峻的問題：從英國到印度，船上這好幾個月，沒有可靠的淡水水源。
當時，還沒有蘇伊士運河這一說。從英國本土去趟印度，要從非洲最南端的好望角繞路，一走就是幾個月。沿途經過兩次赤道，劇烈的氣溫變化加上長途旅行，這沒電沒冰箱的，帶上船的水，放沒多久就餿了。
於是，英國人想到了啤酒。啤酒含有酒精和可以防腐的啤酒花。那就，路上拿啤酒當水喝吧……因此，當時英國最大酒廠之一的Bow（船首）酒廠，就建在碼頭附近。他們生產的啤酒，使用了大量麥芽和啤酒花，大幅提升了啤酒的酒精度，並起到了很好的防腐作用。
而這，就是我們今天喝的IPA的雛形。
很快Bow就有了競爭對手，另一個大酒廠Allsopp推出了非常類似的啤酒。Allsopp用了波頓地區的硬水，所釀造出來的啤酒，顏色更淡、苦味更分明。漸漸的，這種本來用於解決船員喝水問題的啤酒，在英國本土流行開來，印度淡色艾爾的名字，就是這麼來的。
英式IPA vs 美式IPA
說完了IPA的起源，讓我們來認識一下IPA的兩大流派。英式IPA和美式IPA。
標準的英式IPA特徵如下：
酒精度通常在7%左右，英式麥芽跟IPA帶來了餅乾、焦糖的甜味，英式酒花的加入，又給英式IPA草藥、香料的氣味，苦味相對來說比較內斂，並不如美式IPA苦味鮮明。比如格林王（Green King）和森美爾（Samuel Smiths）的IPA。
再來看看美國IPA：
和英國人不同，在釀酒這件事上，美國人特別愛走極端。誰讓當年乘五月花號遠渡重洋的，都是當時英國人眼裡最極端的激進教徒呢？
IPA這種風格到了美國人手裡，變得更加簡單粗暴：
「酒精度更高、味道更苦、啤酒花更多。」
當然，這也是因為美國本土麥芽的質量，並不像歐洲的麥芽那樣適合釀酒，但美國出產的啤酒花，香氣倒是非常出眾，比之歐洲同類有更濃郁的果香。既然啤酒花長得這樣好，那就揚長避短，多加點啤酒花唄。
啤酒花是啤酒苦味的主要來源，同時又可以帶來香氣，因此，美國IPA相較英國IPA，就有了更高的苦度和更濃郁的香氣。也正是因為苦，釀酒師不得不提高酒精度以求平衡。
在美國，加了小麥的小麥IPA、加了深度烘焙麥芽的black IPA、追求極致的imperial IPA，各種新風格層出不窮。
IPA該用什麼杯子喝
簡單粗暴的IPA，就應該搭配簡單直接的品脫杯。用這種杯子，可以最直觀地感受到IPA的香氣和顏色；後來有人很無聊地發明了一種專門的IPA杯，造型經典，過目不忘，底部細短，頂部則會寬大。這種杯子，握在手裡特別方便，即便喝到微醺，也不容易脫手滑落（酒鬼專屬款好嗎！）。
其他更多精釀啤酒知識，後面會繼續分享。
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