《黃帝內經》就治病養生而言，遠非很多人所認為的是一本「紙上談兵」的理論專著，事實上，這還是一部集養生之道和養生方法之術的醫學專著，不僅有天人合一、起居有常的原則性指導，同時，還有對那些飲食、行為，甚至包括心理的明確的養生說明，如「精神內守，病安從來」就是很好的明證，是中醫文化的奠基之作。尤為可貴的是，該典籍以「代表」的形式，生動再現了養生之道的豐碩成果。

《黃帝內經》闡述了四種長壽之人，即真人、至人、聖人、賢人。那為什麼這些人就能長壽呢?他們奉行了怎樣的行為標準呢?

這四種人不僅是做人的標準，事實上，還從一個側面指明了養生的道與術。

真人，屬於與道同生之人，養生最高水平的代表。這類人掌握了天地陰陽變化的規律，並且能夠很好地調節呼吸，吸納天地宇宙之精氣，從生活來看，多能躍然世俗之上，恪守精神內守，自然，他們的筋骨、肌肉與天地相應，可順應自然氣機的轉換，不僅身體自身，而且身體與外界也可達到高度的和諧統一，所以，屬於長壽之人。

至人，屬於通達於道之人。這類人具有敦厚的品性，能擺脫和迴避世俗生活的干擾，在全面掌握養生之道的基礎上，隨四時陰陽變化調和機體，依然能積蓄精氣，自然也屬於長壽之人。

聖人，屬於順從於道之人。這類人能夠安守自我本分，少了貪欲炫耀之心。他們不會因為身外各種事物的影響而身心疲憊。少了那種思想負擔，以安靜、愉快等為目的，內心逍遙自在，所以，能做到形體不衰、精氣不容易耗散，壽命自然也長。

賢人，屬於符合道之人。他們能夠敏銳地洞察天時等變化，並且在日常生活中，依據天地的變化、日月的升降、星辰的位置等調理自身的生活，最終順應陰陽消長和四時的變化，生活能夠較好地和養生之道保持高度一致，所以，這類人也能夠增益壽命。