隨著年齡的增長，老年人各器官的機能逐漸退化，會出現各種各樣的情況。比如，這一天，一位先生推著輪椅帶老父親來就診：

患者兒子：大夫，我老爸最近反應比以前慢，耳朵背得厲害，跟他說話特別費勁……

主管醫師：我們先請耳鼻喉科醫生為老人檢查一下。

耳鼻喉科張大夫：老人耳朵里除了耵聹栓塞，竟然還清理出一截已經折斷、變黑的棉簽！

患者兒子：老爸，您什麼時候自己用棉簽掏耳朵了？多危險啊！

老年人耵聹栓塞會引起聽力短時間內明顯下降，主要表現為：所聽到的範圍縮小，對聲源定位困難，語言理解能力下降。聽覺功能下降使老年人接受外界的信息和刺激減少，時間長了會出現社交障礙，與周圍環境隔離，甚至引起抑鬱等精神心理問題，並加重認知功能的減退。

耵聹[dīng níng]是什麼？

耵聹俗稱「耳屎」，系外耳道軟骨膜部皮膚耵聹腺的分泌物，有殺菌、抑制真菌生長及保護外耳道皮膚和黏附灰塵、小蟲的作用。正常時在外耳道皮膚表面附有很薄的一層耵聹，在空氣中乾燥形成薄片，借咀嚼、張口等運動脫落排出。如耵聹腺分泌旺盛，耵聹呈油蠟狀不易排出，過多的耵聹和外耳道脫落的上皮、灰塵混在一起，可形成大的團塊，阻塞外耳道稱耵聹栓塞。

耵聹栓塞形成的原因

形成耵聹栓塞原因有兩種，一部分是患有外耳道炎、化膿性中耳炎，或經常挖耳及在粉塵較多的環境中工作，使外耳道皮膚常受刺激，致耵聹分泌過多；其次是沒有定期做耳科檢查和清理，外耳道狹窄、骨疣、異物存留等，使耵聹排出受阻所致。65.5％的老年人有耵聹栓塞問題，耵聹栓塞後會出現耳塞感、耳鳴、聽力下降或耳部疼痛等。

生活中我們要注意以下幾點：

平衡飲食，忌過度油膩食物，保持外耳道清潔。

避免使用尖銳的手指甲或工具，過重、過深挖耳。更不可使用棉簽，該動作有將耵聹推至耳道更深處的可能，甚至有棉簽折斷、脫落至耳道內的風險。

如出現耳悶、耳鳴、聽力下降、眩暈、耳道疼痛等症狀，要及時就醫。

老年人的耵聹栓塞常常被忽視，如果家中有老人（尤其是患有認知功能障礙的老人），千萬不要擅自處理，需定期去醫院耳鼻喉科就診，醫生會根據具體情況，選擇適合的方法幫助患者清理耵聹。

助聽器用戶應每三到六個月定期進行一次耳部檢查。