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「膽固醇 (cholesterol) 正常，可以停藥了吧？」
「不是吧，降膽固醇藥要吃一輩子？」
好多患者朋友一聽到要長期吃藥（無論是降血壓藥，降血糖藥還是降膽固醇藥），就擔心這藥會導致肝臟，腎臟損傷，而選擇自己當醫生，不好好吃藥了，明明是一天一次的藥竟然被改成隔天一次，或一周一次。
高膽固醇血症（Hyperlipidemia）是一種慢性代謝性疾病。接近一半的馬來西亞成人有膽固醇過高。提到膽固醇，多數人會認為膽固醇是「壞」的。膽固醇並非都是不好的，它可分為，「好」的膽固醇—高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）以及「壞」膽固醇—低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）兩種。
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其中對人體心血管健康有害的，正是所謂「壞」膽固醇—LDL-C。一旦人體內LDL-C比例過高，便會誘發炎症反應，導致動脈硬化（atherosclerosis）、粥樣斑塊的形成，繼而誘發心臟病（ischemic heart disease）、中風（stroke），以及脂肪肝（fatty liver disease）的發生。
控制膽固醇不外需要多管齊下干預-飲食控制，定時有氧運動，體重控制及使用他汀類藥物（statin）。事實上，第一代他汀類藥物在上個世紀的七十年代便已面市了，並於1987年被美國食品藥品監督管理局（FDA）註冊。至今這類藥已被廣泛使用有四十多年。除了偶爾會有導致肝臟轉氨酶 (liver enzymes) 輕度升高的案例報告，但總體來說還是很安全的。
根據大馬的2017年高膽固醇血症的臨床實踐指南，對於低或中等心血管風險的病人來說，LDL-C應低於3 mmol/L。我們常教育病人要持續控制膽固醇在正常水平，持續時間越久對人體就越有利。降膽固醇藥應該在夜晚睡前服用最好，很多研究證實大多數促進膽固醇合成的酶在夜間最為活躍，如果在夜晚睡前服用降膽固醇藥，LDL-C水平能更好地被降低。
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服用藥物後膽固醇複查正常，是因為藥物控制了膽固醇合成的結果，如果你這時候停藥，膽固醇值會升回服藥前的水平。所以我們是不可以隨便停止服用降膽固醇藥的。相同的，一旦你開始服用降膽固醇藥，也不表示你可以任意高脂飲食，不用運動咯。長期用藥時，要每三到六個月驗血複查膽固醇水平，醫生會根據情況調整治療方案。
