水是包括人類在內所有生 命生存的重要資源,也是生物體最重要的組成部分,在地球表面有70%被水覆蓋,所以從空中看到地球是個漂亮的藍色星球,儘管地球的水資源豐富,然而除去海 洋等鹹水資源,用於灌溉和孕育生物的淡水僅有2.5%,且這些淡水主要又以冰川和深層地下水形式存在,所以真正方便使用的河流和湖泊水資源僅有0.3%。
由於可使用的淡水有限, 因此該如何節約、儲存、利用淡水就成了全球的重要議題,世界氣象組織在1996年就提出,「缺水」將成為全世界城市面臨的首要問題,估計到了2050年, 全球將有46%的城市人口將面臨缺水危機,而對於水資源缺乏的地區來說,由於水的稀有,所以為了水資源所爆發的戰爭可能會越來越多,而為讓全世界都關心淡 水資源缺乏的問題,第47屆聯合國大會決定將每年3月22日定為「世界水日」。
在美國加州洛杉磯近年來 也面臨了乾旱問題,為了保護珍貴的水資源,日前洛杉磯水電局想了一個方法,那就是將兩萬顆黑色塑膠遮光球丟到洛杉磯蓄水池,這個做法不僅可以覆蓋水、防止 水分蒸發並使水源不受灰塵、雨水、化學品和野生動物的干擾。
水電局在希爾瑪 (Sylmar)地區約75英畝大的蓄水池放了9600萬遮光球,它們可以每年減少3億加侖的水分蒸發。這個蓄水池的水也有經過特別處理,原本用來淨化水 質的氯和氯胺,用量降低,因為日光曝曬之下其實會有可能導致致癌物質的產生,大部分人對於這樣的化學物質不會有什麼反應,可是有的人會感受到噁心、嘔吐、 腹瀉和腹痛。
而放進蓄水池的小黑球是 聚乙烯材質的遮光球大約和蘋果差不多大,每個12元台幣,這些球可以形成保護屏障,可以隔絕鳥類、動物和其他汙染物。已退休的生物學家布萊恩博士 (Brian White)是第一個想到用遮光球方式的人。
洛杉磯市長艾瑞克 (Eric Garcetti)也參與這次把小黑球放入水中的過程,預計成本為3450萬美元,比原本想要加蓋蓄水池的方案省下了三億美元。這項工作是一種創造性思 維,具有一定的成本效益。
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還記得前幾年台灣面臨的 乾旱之苦嗎?由於台灣的水資源還算豐富,因此很多人都不太珍惜水的存在,因此還是要提醒大家不要浪費水,珍惜水資源,才不會在面臨無水之用時才叫苦連天 喔!
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