年近古稀的吳先生，經常在早上醒來後發現自己的枕頭濕了一大片。老伴埋怨要天天清洗枕頭套，他自己也覺得非常尷尬。
流口水這種現象在老年人群體中比較常見，隨著老人生理功能退化，面部和嘴部的肌肉鬆弛甚至萎縮，肌張力減退，口水難控制，睡覺時更易流出。 生活中，很多小孩子剛出生後，不知道如何去控制自己的口腔液體，所以經常會出現流口水的現象；但是在找到了感覺之後，小孩就能學會控制自己嘴角的肌肉，以後就不再流口水。所以很少有正常的大孩子還會有經常流口水的現象。但老年人千萬不要把流口水當兒戲。因為經常流口水可能會是一些疾病的先兆，要及時到醫院進行檢查，避免出現中風或者其他疾病。
但是不要把順序搞錯了，一般來說，流口水不是中風的先兆，而是中風的後遺症。除了中風後遺症，還可以是周圍性面癱引起的症狀。此外，老年人如果有段時間勞累過度、初戴假牙等，也很有可能流口水。
但對於原本就有高血壓、糖尿病等中風危險因素的老年人來講，經常流口水就很有可能是腦血栓的先兆了，要引起重視。
這類老年人流口水通常有幾個特點，首先是經常會在夜間不自覺地流口水。常在門診聽到一些腦血栓病人反映，自己夜裡睡得正香的時候，突然會嗆咳，甚至咳醒。這其實就是流口水造成的。
腦中風患者流口水的時候，並不像勞累或者初戴假牙後流口水一樣，睡覺時頭側向哪一邊就往哪一邊流，而是總朝一側流。這主要是因為腦血栓會造成咽腔局部肌肉功能不協調，進而出現單側的吞咽功能障礙。在對這類腦血栓病人進行問診的時候，很多人會說，自己除了有流口水的症狀外，還出現過言語不清晰、一過性的單側肢體不適、反應遲緩等。再者，部分流口水的患者還會伴有周圍性面癱，如口角歪斜等，這都是輕度腦血栓所致。
咽炎、口腔炎、齒齦炎、唾液腺炎等都會造成口水溢出。另外，配戴假牙不適應或牙齒出現鬆動的老人，也可能有此種煩惱。另外，患阿爾茨海默病或帕金森病這兩種疾病的老人，口角也常有流涎現象，前者常伴有明顯記憶力衰減等症狀，後者可能表現出以呆滯為特徵的「面具臉」。
面癱也稱為面神經炎，是勞累、受涼、感冒等各種因素引發麵部營養神經的血管痙攣，進而導致神經組織缺血、水腫所致。
患者出現一側抬頭紋消失，眼瞼不能閉合，不能鼓腮、吹哨子，從而一側流口水。出現面癱相關症狀後，應及時到醫院明確診斷，如能在發病一周內積極治療，一般在三個月內就能痊癒。不同階段的面癱治療方法各不相同，因而要遵從醫生的治療安排。平時注意保暖、保持良好睡眠和保持好心情。
如果老人長期用腦過度或服用某些藥物，會引發神經功能紊亂，以至於睡覺時副交感神經異常興奮，使大腦發出錯誤信號，也會出現流口水的現象。這類流口水解決方法很簡單，多休息或停用可疑藥物，避免暴飲暴食，多吃薏米、山藥、扁豆、蓮子、大棗、香菇等，就可以逐漸消除。
中醫認為，流口水屬於腎陽虛的證候，宜進行溫補脾腎、健脾益氣的調理。新戴假牙引起口水溢出，不適症狀會逐漸消除，一旦出現口腔病變，應及時就醫。面癱導致的流口水，中醫治療效果較好。另外，老人保持良好的睡眠和心情，對康復也相當關鍵。
總之，老年人流口水是個複雜問題，我們需要謹慎對待。一旦發現老年人愛流口水，應該及時去醫院口腔科或神經內科做詳細檢查，確診原因後對症治療。
