目前世界上已知最大的蜜蜂「華萊士巨型蜜蜂」（Wallace's giant bee，學名：Megachile pluto）已經消失了38年，許多生態科學家都認為牠已經滅絕了。不過在2019年2月，有研究團隊在印尼的摩鹿加群島（Northern Moluccas）發現並拍下了這種巨型蜜蜂，這個消息讓生態學家們都開心不已！
「華萊士巨型蜜蜂」是由發現這個蜜蜂品種的英國探險家華萊士（Alfred Russel Wallace）所命名，他在1858年就形容並記載了這種蜜蜂的存在，不過一直到了1981年，才有昆蟲學家發現了這種巨型蜜蜂的身影。根據外媒的報導，這種蜜蜂比起一般的蜜蜂大了4倍左右，嘴巴附近有著巨大而強壯的大顎，翼展長度大約有6公分左右，居住在森林低地及白蟻巢中，而雌蜂會用大顎收集樹脂在白蟻丘中築巢以抵禦白蟻。
不過自從1981年以後，沒有人再看到牠們的身影，許多生態學家都認為牠們可能已經滅絕了。沒想到相隔了38年之後，一個研究團隊在2019年終於在印尼的摩鹿加群島（Northern Moluccas）再度發現了牠們的蹤影！
攝影師博爾特（Clay Bolt）對媒體表示，在這之前他們根本無法確定這種蜜蜂是否還存在，如今他們甚至抓到了一隻活著的華萊士巨型蜜蜂！
發現這種蜜蜂之後的下一步，就是與印尼當地的研究人員與保護組織合作，共同保護並確保華萊士巨型蜜蜂可以永續存在。團隊成員普林斯頓大學昆蟲學家威亞門（Eli Wyman）也表示，希望這次的發現可以讓科學家更加深入了解這種蜜蜂，保護牠們免於滅絕。
一起來看看華萊士巨型蜜蜂身影的影片吧：
一般的蜜蜂已經讓普通人避之而不及了，更何況是這種世界上最大的蜜蜂？不過可以重新發現被認為已經滅絕的物種，實在是個令人振奮的好消息，希望印尼當地能夠好好為這種蜜蜂建立良好的生存環境！
來源：Littlething
