我們可以常見到古書或是電視劇上演表兄妹結婚的戲碼，

照理說，表兄妹算是近親結婚，

那古代生出智障兒的卻不多，這是為何？

所謂的近親(或稱親緣關係)是指3代以內有共同的祖先。

若他們之間通婚，就稱為近親婚配，

那就很有可能從他們共同祖先那裡獲得同一基因，

並將之傳遞給子女。

生出的孩子或是殘疾，或是智力有問題，

或是有先天性疾病的機率都要比其他夫妻大得多。

中國古代很喜歡近親結婚，

不過一般是表兄妹結婚，堂兄妹之間就很少有這樣的事情發生。

難道他們也有「近親不可通婚」，

但表兄妹可以？

古人認為，子女身上流的血是父親的，

是一脈相傳，所以同姓的人被認為是本家，

同姓人身上流的血是一樣的，所以禁止結婚（古代還有同姓不可結婚的說法）。

而表兄妹的婚姻往往是想親上加親，

一般都是世家大族為了擴張勢力，

通過他們的聯姻，以增強家族實力。

古代近親結婚的案例很多：

最是登峰造極肯定要說是呂后了，

為鞏固皇權，維護呂家的權威，竟將自己的外孫女張嫣嫁給自己的兒子。

幸得劉盈沒下得去手，

張嫣到死都還是處女。

一代大詩人陸游其實也是近親結婚的，

陸游與前嬌妻唐婉也是青梅竹馬的表兄妹，

後來，唐婉與自己的婆母也就是姑媽的陸游的母親關係不是緊張，

兩人被迫分手，再次邂逅還留下了千古名篇《釵頭鳳》。

《紅樓夢》里賈寶玉也是如此，

一個是自己姑媽的女兒林黛玉，

一個又是自己姨媽的女兒薛寶釵，

哪一個都有血緣關係。

女媧伏羲更是兄妹成親的鼻祖！

那為何古代流行近親結婚，智障兒卻不多見？

原因一：生得多，機率小

古代人所說的「近親結婚」只是在表親（一級表親，下同）之間，

所以基因相似性其實不是特別大，

因此生出具有明顯可觀測基因缺陷孩子的機率大約不到四分之一。

古代生孩子五六個也是有的，

智障兒等有問題的或許就只會有一個出現。

況且當時的社會醫療條件，

這樣的孩子很難活過成年，

那麼多孩子，一個不好也不會想太多。

原因二：一夫多妻制，親屬關係複雜

古代一夫多妻制，

且多為大家族或大家族的旁系延伸，

那些所謂的姑表結親，

其實已經是不知拐了多少道彎、隔了多少層血緣關係，

所以大多算不上純正意義上的三代以內近親結婚。

原因三：生下來就處理乾淨

古代家族宗族觀念強，

一些家族還有族規，而且官府都不能干涉。

宗族要處死私德有虧的婦人、先天不足的孩童都是允許的。

所以，

若是生下了先天不足的孩子，

溺死、掐死的也不在少數。

原因四：流產

還有一重要原因就是生不下來，

古代生活水平、醫療水平都遠遠低於現在。

本來近親結婚後的孩子就多有不足，

加上古代孕婦流產也是常有發生，

先天就不足的孩子早在肚子裡可能就活不長久。

但近親結婚的確是要不得，

19世紀初期的歐洲王室就流行近親結婚，

要保證皇室血統的純正，

因此也就導致超級多遺傳疾病、流產。