觀音菩薩誕生日

今天是觀世音菩薩誕生日。此日行持善法：齋戒、念佛、持咒、放生等等猶為殊勝。

相傳古代，觀世音菩薩曾化現為妙莊王的三公主妙善，為眾生示現了出家修行並成就正果的一生。 後來，就把妙善公主的生日，農曆二月十九，作為觀音菩薩誕生日。

妙善公主的故事

在很久以前，有一位叫妙莊的國王，生有三個女兒。長曰妙清，次曰妙音，最小的就是妙善公主。妙善公主誕生時異香滿室，宮中人人都能聞到一股沁人心脾的芳香；同時滿天霞光，遍布宮中。

妙善公主自幼聰穎明慧，具有超於常人之見識。有一天，姐妹三人同在花園遊玩，長姊妙清說：「我等姊妹託庇於父王餘蔭，生活幸福安樂，並常得在此遊玩，但不知今後能否常得如此?」二姊妙音說：「人們常說沒有不散的筵席，且我們身為女子，將來一旦出嫁，則跟隨夫婿東西，怎可能常得如此相聚?」妙善公主笑而不語。兩位姐姐便追問她有何看法，妙善對曰：「人生富貴榮華，有如過眼雲煙。平生唯願得一名山凈地，以為修行之處，將來一旦修得正果，再度人間眾生，解救眾生之苦厄。」

時間飛快，轉眼三女相繼長成，妙莊王準備為三位公主招婿。大公主妙清和二公主妙音先後招了駙馬，可三公主妙善死活不肯，她一再對父母表示：「孩兒平生，唯願靜心修行，其他一切榮華富貴，非所願也。望父王能體恤孩兒一片誠心。」妙莊王大怒，於是把妙善公主禁足後花園。

妙善公主就在後花園開始了認真的修行生活，隨著時間的推移，修行日益精進，信念也越來越堅定。一天，妙善向父王提出要去白雀寺出家修行，妙莊王心下不悅，但轉念一想：寺院清苦，她受不了自然就會回宮成婚。於是就同意了妙善的請求，並且暗中叮囑寺主讓妙善公主辛苦勞作。

妙善去到白雀寺中燒火砍柴，擔水掃地，諸等雜役，無所不幹。但她從無一句怨言，認真幹活，如一有空，就靜心打坐，抓緊修行。她的誠心，感動了諸天神眾，於是八部天龍、護寺伽藍、東海龍王、六丁六甲等紛紛前來，甚至連飛禽走獸也前來相助，以便妙善能騰出更多時間修行。寺主只得如實向妙莊王報告。

妙莊王眼見女兒回頭無望，心中不禁大怒。即刻令人包圍白雀寺，要將此寺焚毀。妙善於是向佛祈禱，並以齒齧玉指，向天噴血。須臾只見烏雲四起，剎時紅雨從天而降，連天大火頓時煙消雲散，一場彌天大禍即時化解。

妙莊王見焚火不成，怒氣未息，下令立刻處死妙善。妙善被押赴刑場，劊子手正待候旨行刑，一道紅光罩住妙善之身，於是刀砍刀斷，槍刺槍折。見此情形，妙莊王又下令以紅綾將其絞死。此時卻忽然跳出一隻斑斕猛虎，把諸軍士驚得喪魂落魄，只能眼睜睜地看著猛虎背起妙善公主，往黑松林跳去。

妙善被猛虎背入黑松林後，慢慢甦醒過來，這時見一人駕著祥雲，緩緩來到了面前，說道：「吾非別人，乃釋迦是也。特來為你指引一條道路。越國南海中，有一普陀岩，那兒是你修道的去處。吾將喚龍王為你化一蓮台，助你渡洋而過。」

妙善稽首謝佛，來到南海普陀岩，修行九載而得功成。

過了幾年，那妙莊王突然身染惡疾，只有服用直系親屬的手和眼，病才能痊癒。妙莊王認為妙清和妙音兩個女兒是最聽話的至親，就傳旨讓她們獻出手眼，可是兩個女兒誰也不肯。這時已經修行得道的妙善公主，知道此事，就把自己的雙手和雙眼剜割下來，交給大臣帶回給妙莊王服用。

妙莊王病癒，想起過去曾經那麼逼迫妙善，甚至下令將其處死，不禁感到十分羞愧。他見到妙善已無手眼，悲痛萬分，便向天地呼籲、叩首，求天地神靈幫助女兒恢復手眼。上天神靈被妙善公主的孝心所感動，使妙善公主長出了千手千眼。這就是觀世音菩薩千手千眼莊嚴寶相的典故。

編者

在觀音菩薩化現為妙善公主的那一世，她拒絕了父王設計的人生，寧可捨棄生命，也不放棄追求屬於自己的理想；但是，她卻願為拯救父王的生命，而獻出自己的手和眼睛。這個典故，結合我們現在的生活，或許從中可以得到啟發：

一、勿將「孝」狹隘地理解為「順」，妙善公主沒有順從父王的安排，但她卻是最有孝心的孩子；二、這一世親人的短暫相聚，勿以「愛」為名行「控制」之實，每個人都應該尊重，包括兒女。

此外，觀世音菩薩以妙善公主的身份示現了廣大布施的菩薩行。菩薩從發起菩提心到成就佛果，在現相中有無數的障礙，布施了無數的頭目手足等。佛陀在因地求法，也是以自己的生命言行演繹佛法，示現眾生。

願我們能夠隨學觀世音菩薩，隨學釋尊，儘自己的能力應如母眾生所需施予自己的一切。

爾時觀世音菩薩即從座起，頂禮佛足，而白佛言：世尊，憶念我昔無數恆河沙劫，於時有佛出現於世，名觀世音，我於彼佛發菩提心，彼佛教我從聞思修，入三摩地，初於聞中，入流亡所。所入既寂，動靜二相，瞭然不生、如是漸增，聞所聞盡，盡聞不住。覺所覺空，空覺極圓。空所空滅，生滅既滅，寂滅現前，忽然超越世出世間，獲二殊勝。一者上合十方諸佛本妙覺心，與佛如來同一慈力；二者下合十方一切六道眾生，與諸眾生同一悲仰。……

南無觀世音菩薩摩訶薩！

南無觀世音菩薩摩訶薩！

南無觀世音菩薩摩訶薩！