很久以前，村莊上住著一對夫妻。丈夫名叫大力，是一名樵夫，妻子名叫丹娘。一日，妻子身體不舒服，請來郎中瞧過後，郎中連連說著恭喜。原來，是大力的妻子丹娘懷了身孕。大力高興壞了，他和妻子結婚三年，都沒能有一個孩子。後來，他們聽說山上的觀音廟十分靈驗，於是就跑去求子，沒想到還真中了。

得知這個喜訊後，大力連忙帶著妻子上山去山上的觀音廟還願。大力和丹娘從廟裡回家的時候，路上碰見了一隻老虎。那老虎正盯著一窩剛出生沒幾天的獅子瞧，似乎想要吃掉那些獅子。而小獅子的父母也不在它們的身邊。大力看著在窩裡嗚咽著的獅子，不禁想起了剛懷孕的妻子，對這些小獅子充滿了同情。

正在這時，他的妻子對他說：「我看這些小獅子好可憐，不如我們幫幫它們吧！」「好，那你退後一點，小心別傷到了，我去將老虎趕走。」大力對妻子說。

妻子退遠後，丈夫便拾起一根木棍，木棍有人的大腿那樣粗，丈夫拿著木棍就去追趕老虎。老虎見到大力拿著那麼大一根木棍有些害怕，就慌忙逃走了。大力將老虎攆走後，就遇見了匆忙趕回來的大獅子。大獅子見到大力攆走的老虎，連忙前腳跪在地上，對著大力磕頭。大力對著獅子擺了擺手，就扶著妻子回了家。

時間緩緩過去了三年，這年夏天，天上下起了暴雨，大力和妻子正在家裡逗弄孩子。突然，門口傳來一聲巨響，一隻獅子闖進屋內，叼走了正在地上玩耍的兒子。大力和妻子認出來，這獅子正是三年對著他們磕頭的那隻大獅子。夫妻倆見到孩子被大獅子叼走，連忙追在獅子的身後出了門。

獅子叼著孩子跑得飛快，一直往山上走。大力和妻子在後面追著，當他們追到半山腰的時候，發現獅子鑽進了一個山洞裡。夫妻倆對視一眼，就要進入山洞，突然，他們聽見山下有喧鬧聲，夫妻倆回頭看去，就見到一片汪洋，大水衝進了村莊。

夫妻倆走進山洞後，發現大獅子已經不見了蹤影，而他們的兒子正好好的坐在地上玩。夫妻倆連忙抱著兒子，對著在山洞外面的大獅子磕頭。因為他們知道，是這隻大獅子，救了他們全家人的性命。