本文來自普林斯頓大學前校友面試官Nini老師對一對美國多子女夫婦的訪談，分享他們的教育理念。這對美國夫婦生育了12個孩子，全都大學畢業，結婚了的孩子都擁有了幸福的生活，同時擁有良好的生活和飲食習慣，12個孩子個個身體健康，在訪談中，他是這樣說的。
在現代子女教育中，民主式教育一直備受推崇。「狼性父母」受到社會的指責。「父母要和孩子做朋友」成為了現代子女教育的金句名言。
但若是早早地失了父母「威嚴」，結果就是既沒有跟孩子做好朋友，也沒有給孩子立好規矩。
教育上操之過急和緩慢滯後，都會摧殘孩子正常的心理發育。
「無論孩子做了什麼，我們都愛他們，但不會代替他們承擔後果。我們讓他們自己承擔後果、經歷痛苦，而且不會因為他們難過就刻意減輕後果。我們也會哭泣或傷心，但不會採取行動去降低他們行為後果的嚴重性。
我們以前不是、現在也不是孩子們『最好的朋友』，我們是他們的父母。」
01
在15年半的時間裡，我和妻子生育了12個孩子。現在，最大的孩子已經37歲，最小的也已經22歲了。我的工作收入一直頗豐厚，有足夠的財力滿足孩子們的任何需求，但我和妻子決定不這樣做。
在和你分享我的方法的之前，我想透露一下結果：
我的12個孩子全都大學畢業（或正在大學讀書），但我們作為父母沒有為他們支付學費。這些孩子中，大部分獲得研究生學位。
結了婚的孩子們，他們的伴侶也十分優秀，擁有相同的道德觀，也都是大學畢業。我們有18個（外）孫子（外）孫女，他們也像我們的孩子一樣，學會了自尊和感恩，希望回饋社會。
我們曾在加州、佛羅里達州和猶他州居住過。現在，我和妻子住在科羅拉多州。到三月份，我和妻子就結婚40年了。我們的愛情是成功教育孩子的關鍵。我們決心為孩子們提供穩定的家庭生活，並且從不妥協。他們也都明白這一點。
下面就是我們教育孩子的秘訣（我們也曾犯過很多錯誤，但那是另外一個故事了）：
02
家務
孩子們從3歲開始做家務。3歲的孩子不太會清理廁所，但等到4歲的時候，就可以幹得不錯了。根據做家務的情況，他們每週可以得到零花錢。
8歲的時候開始自己洗衣服。我們規定了一個洗衣日。他們開始認字以後，就得照著菜譜做飯，還要學會增加菜譜的食材，做出夠吃的飯菜。男孩和女孩都要學習縫紉。
03
學習時間
我們家庭十分重視教育。
工作日期間， 每天晚上6點到8點是學習時間，在這兩個小時內，不可以看電視和電腦、玩遊戲或從事其他活動。
如果他們沒有作業，可以讀書。那些年齡太小、沒有上學的孩子，就聽別人給他們讀書。兩個小時之後，他們可以做任何事，但必須在熄燈之前回家。
孩子們都必須參加所有的AP（大學先修）課程。以免受到入學分數的影響，我們和學校商量，堅持讓我們的孩子參加AP課程。
然後，我們作為父母花時間引導孩子，確保他們知道一定要通過AP考試。第一個孩子成功以後，學校知道我們兌現了自己的承諾：我們的孩子可以應付AP課程。
如果孩子回到家，說老師不喜歡他或對他不公平，我們會告訴他：你需要調整自己，接受這些，還要自己想辦法學習該學的東西。
我們不會讓孩子因為「責備」老師，而放棄學習，而是把學習的責任放到孩子自己身上。當然，我們每天有兩個小時的時間陪在他們身邊，可以隨時提供幫助。
04
不能挑食
我們總是一起吃早餐和晚餐。早餐是5：15，孩子們吃完飯、做完自己的雜事之後，就可以上學了。晚餐是下午5：30。
總的來說，吃飯很有趣。我們儘量做到飲食均衡。小時候，父母強迫我們吃下自己盤子裡的所有食物，我們很不高興。有時候我們是吃飽了，不想再吃了。
因此，我們先給孩子他們最不喜歡吃的食物（通常是蔬菜），吃完之後才能得到下一種。
他們可以不吃，離開餐桌。如果過一會兒他們說餓了，我們就把他們沒有吃完的食物拿出來，用微波爐熱一下，然後給他們吃。他們也可以選擇不吃，但是直到下一頓飯之前，他們沒有別的選擇。
在兩餐之間，我們沒有零食。我們每餐都有四種食物（肉、牛奶、穀物、水果和蔬菜），而且幾乎總會有一樣甜點。
直到今天，我們的孩子也不害怕嘗試新的食物，對食物也不過敏。他們品嘗新的菜肴，吃飽了就會停下來。我們的孩子中沒有一個發胖的，他們體型偏瘦，很強壯和健康。我們有12個孩子，別人都以為會有一兩個對某些食物過敏，或對食物有特殊要求。（我不是醫生。）
05
課外活動
所有孩子都必須參加一種體育活動。他們可以選擇，但必須選擇一種。
我們從小學開始，什麼都可以，比如游泳、足球、壘球、擊劍、網球等等，而且他們可以調換運動項目。
但是他們必須有一項體育活動。所有的孩子必須參加一種俱樂部，比如男童子軍、女童子軍、歷史、戲劇等等。
我們要求他們為社區提供服務。我們志願為社區和教堂服務。如果是雄鷹童子軍（美國童子軍中年齡最高的一級組織）活動，我們全家都會幫忙。
有一次，我們把舊衣服收集起來，拿到墨西哥分給需要的人。孩子們看到了許多貧困家庭的生活狀態，我們的捐贈讓他們很開心，給他們的生活帶來改變。
06
獨立
孩子們到了16歲時，就可以得到一輛車。拖車把舊車拖到家門口的車道上，我最大的孩子大聲說：「爸爸，這是垃圾！」我回答：「是的，但這是1965年快背式野馬垃圾。看，這是維修手冊，工具都在車庫。更換零件我付錢，但勞務費沒有。」
11個月後，這輛車更換了馬達、變速器、減震系統，車內裝飾一新，車身重新刷過漆。因此，我女兒的車（沒錯，是女兒）是全高中最酷的車之一。這是她自己改造的，自豪之情無法形容。（題外話，雖然他們的車沒有低於450馬力的，但從來沒有因超速被開過罰單。）
作為父母，我們允許孩子犯錯。孩子們在16歲生日時可以得到一輛「新」車，但他們從11歲開始就得幫助維護家裡的車。
有一次，我讓我的兒子Samuel給車換機油，並問他是否需要幫助或指導。他說：「不用，爸爸。我能做。」
一個小時以後，他走進來問：「換機油需要18夸脫油嗎？」
一般只需要5夸脫就夠了，我很疑惑他把機油倒進什麼地方了？
他的回答是：「發動機前面靠上的地方有個大蓋子。」
我說：「你是說散熱器？」
我們沒有因為他把散熱器灌滿了油而懲罰他，但他必須把油抽幹，我們買了一個散熱器沖洗工具，清理乾淨之後又灌滿散熱液。然後，他還要再一次機油。
我們沒有責備或懲罰他的錯誤，而是讓這次經歷成為一個教訓、一次自主學習的機會。 我們的孩子不害怕嘗試新的東西。 他們知道，自己不會因為犯錯而受到懲罰。我們常常為他們的錯誤買單，但我們是在養育孩子，不是在攢錢。
每個孩子都可以有電腦，但他們必須自己組裝。我只負責購買處理器、記憶體、電源、主機殼、鍵盤、硬碟、主機板和滑鼠。他們必須自己組裝起來，安裝系統和軟體。他們12歲的時候，就可以開始了。
我們讓孩子自己做決定，但必須有所限制。例如，你想現在睡覺還是整理房間？ 除去全家一致通過的規則之外，我們很少不給孩子選擇的餘地。這讓孩子們感到自己是生活的主人。
