港星吳孟達曾經說過，這一世人，此生最恨之人是周潤發，為什麼呢？
據香港媒體報導，吳孟達與周潤發似乎很少有合作的作品，但其實兩人出道之前就認識，在1973年進入無線電視藝員訓練班，是常常一起喝酒，互相切磋演技的好朋友。
之後，吳孟達比周潤發更早發跡，僅跑了1年龍套就接到《楚留香傳奇》胡鐵花一角，反倒周潤發當時還在底層拚搏。
但正因為太早走紅，反倒害了吳孟達。從小家境清貧的他，一瞬間名利雙收，在演藝圈花花世界迷失了自己，沉迷喝酒、賭博、聲色場所等。
1980年吳孟達敗光了積蓄還欠下賭債，甚至被討債人威脅人身安全，當時曾找上好友周潤發借錢救急，沒想到周潤發竟表示「你自己解決」。吳孟達曾直言當時覺得周潤發很不夠朋友，說出「周潤發是今生最恨的人」。
走投無路的吳孟達一度萌生自殺念頭，最終痛定思痛，重新鑽研演技、專心工作，結果花3、4年時間把債務還清。
在1989年，吳孟達與周星馳合作電視劇《蓋世豪俠》、《他來自江湖》成最佳拍檔，人氣急升。翌年電影《賭聖》大收成綠草王，並憑《天若有情》獲香港金像獎最佳男配角獎，事業再度攀上顛峰。
吳孟達獲獎當時，周潤發曾親自道賀，惟他視而不見。直到之後導演告訴吳孟達，其實當初會邀他拍戲，是因為周潤發極力推薦，覺得吳孟達最該感謝的人是他。
得知真相後，吳孟達痛哭向周潤發道歉，對方也才說出當初不願借錢的原因：「如果當時借錢給你，就是害了你，因為你既不會戒賭，也不會真正站起來。」足見替吳孟達深遠著想的真心。
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