國色蘭香在此祝賀大家，聖誕節快樂！
聖誕節是個偉大的節日，世界各國都在歡慶，我們中國也是，到處呈現濃郁的節日氣氛。然而對許多人來說，聖誕節的由來和意義並不清楚。
今天許多人談起聖誕，誤以為是聖誕老人過生日，卻不明白聖誕節的源頭：耶穌的誕生。耶穌到底是誰，為何這麼多人慶祝他的出生，為何普世的公元紀元也以耶穌的誕生作為公元前後的分界點?
真正的聖誕日
要談聖誕，自然要談真正的聖誕節——耶穌誕生的故事。
耶穌的降生，有舊約先知預言：「有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利(上帝與我們同在)。」舊約對耶穌降生的狀況、地點等都有詳細的預言，並且一一應驗。
聖經記載耶穌生於夜間，耶穌降生時，有天使報喜訊給野地里的牧羊人：「不要怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的;因為今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽里，那就是記號了。」
然後又一大隊天兵同那天使讚美主：「在至高處榮耀歸與神，在地上平安歸與他所喜悅的人。」故傳統是稱12月24日晚上為「平安夜」。
耶穌降生後不久，有東方博士來朝拜，「他們看到那星就大大地歡喜。進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩，揭開寶盒，手拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。」
耶穌，意指「上帝拯救」，因為聖經說：「世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。」罪使人離開生命的源頭，宇宙萬物的主宰。罪使人失去公義、仁愛，變得自私、驕傲、貪婪、邪惡。罪破壞人與上帝、人與人之間和睦的關係，使人活在無可奈何的痛苦之中。
但是，上帝又是慈愛的主，他賜給世人自己的獨生子，永恆中的聖子——成為人的樣式(就是聖誕)，他就是耶穌基督，作我們的救贖主，他要將自己的百姓從罪惡中救出來。他代替了我們的軟弱，擔當了我們的罪的刑罰。「上帝使我們眾人的罪孽都歸到他身上。」他為我們的罪釘死在十字架上。
你把自己的思緒帶回第一世紀的伯利恆了嗎?
每個人的臉上都綻放出一種光芒，一種難以形容的情緒在他們體內澎湃著。他們說：在伯利恆為我們誕生了一位救主。
今天的媒體喜歡說，有一種感動讓我們淚流滿面;而在伯利恆，比這感動更偉大，有一位，他是生命的賜予者，他已到來，不只給我們感動，更給我們永恆的信、望、愛。
聖誕節的真正由來
在使徒行傳中，我們沒有看到有記念耶穌聖誕作為一個節日的記載。當時教會內外交困，難以形成自己獨特的文化，使徒教會也多半以向猶太人傳福音為主要目標。但隨著教會的發展，基督教文化開始成為羅馬社會一個主流的文化，聖誕節也就應運而生了。
4世紀初，羅馬帝國東部各教會以1月6日為紀念耶穌降生和受洗的雙重節日，稱為"主顯節"(Epiphany，亦稱"顯現節")，即上帝通過耶穌向世人顯示自己。當時只有耶路撒冷的教會例外，那裡只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。東方教會，比如東正教等，迄今還是以1月6號作為記念耶穌降生的聖誕節。
聖誕節在羅馬教會興起的時間和東方教會大致相當，一般認為，羅馬教會在公元336年就已經開始普遍性地以12月25日為記念耶穌的聖誕節了。歷史學家曾在羅馬基督徒習用的日曆中發現公元354年12月25日那一頁內記錄說："基督降生在猶太的伯利恆。"即表示當時的教會已經普遍性地以這一天記念耶穌的降生了。
聖誕節作為特別的節日，約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞。而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節是耶穌的誕辰。
羅馬人把以12月25日定位聖誕節有一個美好的文化轉化的過程。
該日原是羅馬人記念波斯太陽神(即光明之神)密特拉(Mithra)誕辰的節日，也是羅馬最大的節日。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。而當羅馬人普遍性地接受耶穌作為救主以後，把他們認為最隆重的節日獻給上帝，以前是記念和敬拜偶像太陽神，現在轉而全心敬拜上帝，便成了理所當然的選擇。這就如在很多基督徒為主體的地區，把原先拜偶像的春節，年初一，變成了家人團契和新年崇拜，而且漸漸形成一種習慣一樣。當羅馬社會接受基督教信仰以後，敬拜耶穌取代敬拜偶像，記念太陽神轉為記念耶穌基督，也就成了順理成章的轉變。這是基督教本色化，基督教信仰與處境相適應的一個表現形式，也是初期教會實踐使徒保羅教訓"在什麼人中間做什麼人"，力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的舉措之一。
隨著西羅馬教會的影響力逐步超越東羅馬，大多數教會都接受了西羅馬教會把12月25日定位為聖誕節的習慣。但分裂出去的東羅馬教會則依舊沿用1月6日為聖誕節。為了教會的合一，又因各地教會使用的曆書不同，聖誕節的具體日期難以統一，於是經由教會商議，乃決定把12月24日到第二年的1月6日都定為聖誕節節期(Christmas Tide)，各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。
