悟空作為龍珠里的男主角，身上擁有幾個厲害的招數，無論是是龜派氣功、瞬間移動、龍拳、界王拳都是一等一的大招，然而悟空的底牌卻是這個只能施展一次的元氣彈。

在龍珠劇情里 只有當悟空無計可施的時候，悟空才會選擇使用元氣彈這個大招。因為要想凝聚元氣彈就要吸收地球上各種生物的元氣彈，這會對他們造成一定的影響，所以元氣彈只能施展一次。

而元氣彈乃是悟空與拉蒂斯同歸於盡後，來到界王星獲得界王的真傳後學會的。悟空第一次使用元氣彈時是在與貝吉塔的戰鬥過程中，因為當時的悟空已經施展四倍界王拳，而貝吉塔不但沒有死，還變成大猩猩，戰鬥力提升十倍。

已經沒有辦法的悟空只能使出元氣彈，可惜悟空在凝聚成元氣彈時，還沒來得及發出去，自己就被貝吉塔攻擊了，元氣彈最終也消散了。就在悟空被大猩猩貝吉塔吊打的時候，亞奇洛貝的一刀之下，貝吉塔的尾巴被斬斷了。

而悟空也趁機將消散的元氣重新凝聚起來，由克林向貝吉塔攻擊。沒想到貝吉塔被元氣彈擊中後還是不死，最終悟飯的尾巴長了出來，看到貝吉塔製造的月亮變成大猩猩，貝吉塔這才被打敗。

隨後在那美剋星，悟空與弗利薩的戰鬥中，施展二十倍界王拳的悟空依然沒能打敗弗利薩，悟空又施展出元氣彈，沒想到這次的元氣彈再次失利，弗利薩被元氣彈擊中後也沒死。

回歸的弗利薩將克林殺死，比克奄奄一息，憤怒的悟空變成超級賽亞人，最終將弗利薩吊打。要不是弗利薩求饒，悟空也許會殺了弗利薩。

最終在魔人布歐篇中，原本可以通過合體打敗魔人布歐的，可惜悟空和貝吉塔放棄了合體。悟空與魔人布歐單挑，奈何魔人布歐的實力非常強大，超三的悟空也不是對手。沒有辦法的悟空再次施展元氣彈。這次的元氣彈終於給力了，成功的將魔人布歐殺死。

縱觀悟空在龍珠Z劇情中，一共施展了三次元氣彈，可惜只有一次能將對手打敗。面對貝吉塔和弗利薩都沒有效果，反而面對最強大的魔人布歐有效。

在龍珠超劇情中，悟空在力量大賽上再次施展元氣彈，奈何這次的元氣彈又不夠給力，面對強大的吉連，元氣彈直接被反彈了回來，悟空直接被自己的元氣彈擊中。

雖然如此，悟空也因禍得福，在吸收元氣彈的力量之後，悟空突破極限，領悟自在極意功，最終也成功的將吉連打敗，只可惜因為自在極意功對身體的負荷，悟空沒能給吉連致命一擊。

但悟空所在的第七宇宙還有弗利薩、十七號三人，最終悟空和弗利薩聯手，與吉連一同被淘汰，留下十七號在擂台上，成功獲得勝利。

​縱觀以上悟空四次施展元氣彈的情況，都是在悟空面對對手無能為力時，才會選擇使用。

但這四次中僅有一次成功過，可見元氣彈在面對強大的人面對，也不是無敵的殺招，但在悟空的所有招數中，元氣彈卻是最後的手段。