午餐肉是一種神奇的食物。
看到它的第一眼並不怎麼動心,但是當它被切成薄片,放在燒得通紅的鍋上煎,發出噗滋噗滋的聲響,顏色有了變化,邊緣微微翹起,你聞到了一股異香,唾腺失控,然後感到飢腸轆轆。你才折服於它的魅力。
午餐肉並不鮮見,但是了解它的人少之又少。比如你知道為什麼午餐肉是午餐肉,而不是「早餐肉」,「晚餐肉」嗎?
午餐肉大概發明於上個世紀30 年代,有一個叫Jay Hormel 的美國人發明了一款食物,將香料(Spices)加入到火腿(Ham)當中,因而被稱為Spam。
一開始並沒有多少人愛吃,因為經濟大蕭條時期,Spam 是作為豬肉的替代物出現的。直到二戰到來,因為價格便宜,午餐肉作為軍糧,才被普及開來。據說,每周美國軍方要消耗一千五百萬罐午餐肉。午餐肉可以說是養活了軍隊。
雖然午餐肉為士兵保持體力以及贏得戰爭起到了至關重要的作用,但是卻遭到美國大兵的無情diss。
因為" 廚師們會在早餐時煎午餐肉,正餐是烤午餐肉,晚餐則把它放在玉米糕裡,第二天早上是午餐肉餡餅。" 午餐肉被他們稱為" 沒通過體格檢查的火腿" 以及" 未經訓練的肉糜糕"。一成不變的菜譜讓午餐肉成為他們的噩夢。
但要說午餐肉不好吃實在是冤枉,因為就在午餐肉被無數美軍士兵妖魔化的同時,另外一邊卻對這種天賜的珍貴食品感激涕零。午餐肉罐頭在大英國協國家和蘇聯的部隊,其受歡迎的程度不亞於吉普車。
英國前首相瑪格麗特· 柴契爾回憶說:" 記得那是1943 年的節禮日(聖誕節後第一日,英國人在這一天向郵遞員、送奶工等贈送禮品),有朋友來訪…… 我們打開了一罐午餐肉。我們還有一些萵苣和土豆。朋友們高興地說:午餐肉和沙拉,多麼豐盛啊!"
不僅是大英國協國家,在日本,菲律賓,韓國,午餐肉同樣受到追捧,並且在當地行成了獨特的午餐肉飲食文化,其中一例就是韓國的" 部隊鍋"。
以午餐肉為食材的韓國部隊鍋
部隊鍋是將午餐肉、熱狗香腸、碎火腿,加上韓式辣椒醬、豆腐、泡菜等配料,燉成味道辛辣的韓式燉菜。韓戰時期,國內物資短缺,美軍基地附近的居民從週邊收來香腸、午餐肉,和各種本地食材一起燉煮,沒想到鮮美異常,於是大受歡迎成為國民料理。
到現在,韓國人依然非常喜愛食用午餐肉,過年過節將午餐肉視為隆重的禮物送給親朋好友。所以韓國人午餐肉消費是非常高的,世界排名第二,僅次於美國。
中國百姓對午餐肉也有著深厚的情感。
80 年代的中國是物資相對匱乏的年代,沒有什麼可解饞的,一小鐵皮罐午餐肉構成了孩子們對美味的全部想像。用鐵質小鑰匙撬開一罐午餐肉,挖上一勺放進嘴裡,澎湃的油脂香伴隨著Q 彈嫩滑的口感,久久不能忘懷。
現在經濟水平雖然提高了,但是對午餐肉的需求依然旺盛,獨特的口感和方便快捷的食用方式,讓午餐肉受到追捧。在路邊買個手抓餅,裡面加一片火腿午餐肉立馬升級豪華檔;炒個飯沒有食材,順手切點午餐肉放進鍋裡,也是吃得飽飽的一餐;吃個火鍋,午餐肉Q 彈易熟,可以說是最佳火鍋拍檔了。
回答一下開頭的問題,為什麼午餐肉不是早餐肉,晚餐肉?
有一種說法是,國外的普通百姓沒有吃午餐的習慣,而一些上流社會的人喜歡在中午吃Spam,傳到中國後,這種食品就被稱為午餐肉了。另一種說法是,上世紀八十年代的香港人工作節奏較快,很多人沒時間吃午飯,就帶三明治在公司吃,而三明治裡的火腿肉被大家叫做午餐肉。
所以,你要來一片午餐肉麼?